现金能说服犹豫的人接种疫苗吗?

小额经济奖励能推动人们接种COVID-19疫苗吗?或者激励措施失去了效力，离开了政府规定就像白宫周四详细介绍的，确保更多人免受大流行影响的唯一好选择一样?

上周发表的两篇论文试图回答这个问题，但得出了相反的结论。南加州大学(USC)的一组研究人员进行了一项实验，研究高达50美元的甜味剂是否会说服未接种疫苗的医疗补助接受者接种疫苗。研究小组还研究了公共卫生信息的效果，发现现金和短信都不起作用。另一项由北卡罗莱纳州卫生与公共服务部和其他机构的研究人员进行的研究发现，那些为接种疫苗或开车送人去接种疫苗提供25美元奖励的诊所比其他地方的诊所有更高的接种率。

政策制定者和商业领袖尝试了“胡萝卜”(激励)和“大棒”(命令或惩罚)的组合，以提高疫苗接种率，以减缓冠状病毒的传播，并保护员工免于住院和死亡。这些奖励包括纽约州的100美元现金奖励，俄亥俄州的100万美元彩票奖励，以及新泽西州的“注射和啤酒”计划，该计划让接种疫苗的卡可以在当地啤酒厂喝一杯冰镇啤酒。

其中值得注意的是联邦强制要求，员工超过100人的公司必须要求他们的员工在1月4日之前接种疫苗，或者至少每周进行一次阴性测试。一些主要雇主已经宣布了自己的政策，包括福特汽车公司(Ford Motor Co.)，据报道，该公司要求3.2万名受薪工人接种疫苗达美航空公司对未接种疫苗的员工处以每月200美元的罚款．

最新的研究试图阐明这个问题:胡萝卜还有价值吗?

“遗憾的是，答案似乎是否定的，”南加州大学金融和商业经济学副教授汤姆·张(Tom Chang)说，他是第一项研究的负责人。“我以为其中一些东西会起作用，但就像我经常做的那样，我错了。”

北卡罗来纳州卫生与公众服务部负责COVID-19的首席卫生政策官Charlene Wong说，她的研究支持了一个不同的结论。

她说:“全国和世界各地的政策制定者都在试图弄清楚如何让尽可能多的人接种疫苗，这样我们就可以把这场大流行抛在脑后。”“我们能够证明，这些小额有保证的财务激励措施应该被视为战略的一部分。”

减少贸易壁垒

黄的论文研究了北卡罗来纳州四家诊所的情况，这些诊所向接种疫苗的人提供25美元的奖励，并向开车送别人去看病的人提供同样的奖励。这个想法是为了减少获得疫苗的障碍，特别是对于那些交通不便的人，或者那些需要抵消工资损失和儿童保育成本的人。

虽然在研究进行期间，整个州的疫苗接种率都下降了，但在提供25美元奖励的诊所，疫苗接种率下降得更少。不仅如此，约9%在诊所接种疫苗的人表示，如果没有现金奖励，他们不会接种，而约15%的人表示，他们会等到找到提供奖励的地方才会接种。

这项研究是在5月底到6月初的两周内进行的，当时北卡罗来纳州的所有成年人都已经接种了一个多月的疫苗，而且该州一半以上的成年人已经至少接种了一次疫苗。

黄认为，这些数字表明，激励措施对那些资源有限的人很重要，否则他们可能难以到达疫苗接种地点。

她说:“我认为对很多人来说，这是一个真正的挑战。”她补充说，这项试验“真的促进了历史上边缘化人群的获得”，如低收入、黑人和西班牙裔居民，她说，这些人比其他群体更难获得疫苗。

“令人沮丧的结果”

南加州大学的研究人员对加州康特拉科斯塔县随机选择的医疗补助接受者尝试了几种方法中的一种:要么给他们提供10到50美元的经济奖励，要么给他们播放不同公共卫生信息的视频，要么引导他们到一个方便的在线预约程序。然后，他们询问受试者是否计划接种疫苗，并在一个月后跟踪调查他们是否真的接种了。

事实证明，一些公共卫生视频——尤其是那些警告不接种疫苗的危险的视频——增加了说他们会接种疫苗的人数，但对实际接种疫苗没有影响。同样，经济奖励也没有影响，甚至可能会产生某种反作用，使那些对疫苗犹豫不决的受试者怀疑他们为什么要用金钱来哄骗。

由南加州大学的Chang领导的这项研究是在5月至7月之间进行的，同样是在加州广泛提供疫苗之后，包括康特拉科斯塔县，该地区于3月向所有成年人开放了疫苗接种资格。由于早期有充足的疫苗供应，该县的疫苗接种率也非常高，这意味着张的实验是在有足够机会接种疫苗后仍未接种疫苗的人群中进行的。

Chang说，他的研究表明，虽然用信息和奖励刺激人们可能对那些愿意接种疫苗的人有效——只是还没有这样做——但对那些几个月来一直拒绝接种疫苗的人无效，即使疫苗已经很容易获得。

Chang说:“很长一段时间以来，获得疫苗都很容易。”“我不认为会有很多人说，‘哦，是的，我本想接种疫苗，但我还没有抽出时间。’”

如果胡萝卜失去了吸引力，当局就少了一个选择。

Chang说:“这篇论文令人沮丧的结果是，胡萝卜似乎不再有多大作用了。”“我们至少看到了一些早期的证据，证明棍棒非常有效。我们需要更有力的措施，而不是试图鼓励人们自己接种疫苗。”

研究人员的两个结论中，哪个更有效，有待科学界的讨论。

但张和黄在一件事上达成了一致:任何提高疫苗接种率的努力都应该包括强制要求。

“多种策略才是真正需要的，”Wong说。“我们真的需要一个非常非常高的疫苗接种率来把大流行抛在脑后。”

有问题、评论或故事要分享吗?你可以在dhyatt@thebalance.com．