如何帮助你支付水电费

如果你付不起水电费，你就处于一个脆弱而可怕的境地。幸运的是，有一些机构可以帮助你支付费用，无论你是否已经拖欠了还款，或者你认为你无法支付下一次还款。

了解当你无法支付水电费时会发生什么，哪些组织可以提供经济援助。

如果你付不起水电费怎么办?

服务提供商通常不会在你错过付款的时候切断你的服务，所以如果你只是错过了一两天的付款，你可以轻松一些。然而，迅速采取行动很重要。

错过付款会产生多米诺骨牌效应，让你更难追上，甚至会影响你财务的其他部分。您可能会支付滞纳金，甚至您的提供商可能会在错过付款后断开您的服务。有些公司可能会收取重连费以重新建立服务。

另一个重要的问题是你的信用评分。虽然能源公司不会定期向信用机构报告公用事业账单，未付水电费会影响你的信用评分。您的提供者可能会将您的逾期余额发送到收集机构，该系统可能会把你的逾期帐户资料送交信用局。

收款账户会影响你的信用评分，以及你获得信贷相关产品和服务批准的能力。当你在一家新公司开始服务时，你甚至可能需要支付保证金。

根据您所在的州和一年中的时间，您可能处于服务断开的暂停期。根据禁令，在极端天气情况下，服务提供商不得切断对低收入居民的服务，也不得切断对申请政府紧急援助的居民的服务。

如果您需要生命维持系统或有其他需要公用事业服务的医疗需求，您的公用事业公司可能被禁止断开服务，前提是您已经通知了您的提供者。与你的州公用事业委员会熟悉你所在地区的法规和保护措施。

救济方案

有几个地方可以帮助你支付水电费。你的服务提供商是最好的起点。联系客户服务，解释你的情况，并询问你有哪些选择。您的服务提供商可能允许您申请延期，分期付款，或将您连接到可以提供帮助的合作伙伴组织。

根据你的收入，你可以通过以下联邦和地方项目和组织获得援助。

低收入家庭能源援助计划(LIHEAP)

LIHEAP是一个由联邦政府资助的项目，由卫生与公众服务部管理，帮助解决家庭能源账单和其他与能源相关的问题，如危机和气候变暖。

援助适用于有孩子、残疾人或老人的低收入家庭。要符合资格(在大多数情况下)，你上一个月的家庭总收入必须等于或低于家庭收入的150%联邦贫困水平：

最高收入限额
家庭规模	税前年收入限额
1	19320美元
2	26130美元
3.	32940美元
4	39750美元
5	45650美元
6	53370美元
7	60180美元
8	66990美元

你需要提供一份水电费账单的复印件和所有家庭成员的收入证明。联系你的状态程序管理员获取更多信息并申请。有些州可能有不同的资格要求。

救世军

你当地的救世军可能与公用事业服务提供商有合作关系，为他们提供公用事业账单的紧急援助。资格要求可能因当地项目而异，但通常情况下，项目帮助收入有限的人，或老年人或残疾人。其他情况资格要求可能适用-当前未支付的公用事业账单，无法获得其他帮助，以及需要提交付款以继续或恢复服务。

联系你当地的分会救世军了解更多有关项目资格的信息。

打电话给2-1-1

在国内任何地方拨打2-1-1，都可以获得社区组织的推荐，他们可以为您提供帮助。一些提供紧急公用事业援助的当地组织，如犹太家庭和社区服务，要求你从当地211机构转介。

降低水电费的小窍门

减少你的公用事业服务成本可以使你的账单更负担得起，更容易与你的其他支出平衡。您的公用事业服务提供商可能提供计费选项，以帮助降低您的每月费用。

例如,预算帐单消除季节性波动，让你每月支付相同的金额。“时间优势”或“使用时间”计费可以让您在非高峰时段使用更多电力时节省资金。

通过家庭能源审计来确保你的家庭有效地使用能源。审计可以帮助你发现你的家正在失去能量的地方。一些政府项目帮助低收入家庭支付耐候器费用。

降低你的能源使用量可以为你未来的公用事业账单节省一些钱。即使是很小的事情，比如拔掉不用的电子设备的电源，关掉你不使用的灯，用冷水洗衣服都可以降低你的能源使用，让你的账单更容易控制。