美国的收入不平等是什么样子的?

收入不平等是指一个经济体中最富有的人与最贫穷的人之间的巨大收入差距。收入包括工资、投资收益、租金和房地产销售。

界定收入不平等

从经济学角度讲，收入不平等是指收入在个人、群体、人口、社会阶层或国家之间分配的差异。这是我们理解社会经济地位的一个主要部分，包括我们如何识别上层阶级、中产阶级和工人阶级。它受到许多其他形式的不平等的影响，包括财富、政治权力和社会地位。

收入是管理生活质量的一个主要因素，因为它是获得医疗保健、教育、住房等的手段。收入不平等因性别认同、年龄、种族或民族等社会因素而异，导致上层阶级和工人阶级之间的差距越来越大。

如何衡量收入不平等

美国人口普查局用家庭收入来衡量收入不平等。它以五分位数进行比较，也就是人口被分成五分之一。

另一个常用的衡量指标是基尼指数，它将收入分布概括为一个数字。它的范围从0(完全平均的分配)到1(只有一个人拥有所有的钱)。

美国的收入不平等

2020年，前20%的人口收入占美国总收入的52.2%。家庭收入中位数自2011年以来首次大幅下降至67,521美元。这比2019年的数字下降了2.9%。最富有的人，即前5%的人，获得了全部收入的23%。他们的平均家庭收入为446,030美元。

底层20%的人只赚了全国收入的3%。收入最低的家庭平均收入为14589美元。大多数低薪工人从雇主那里得不到医疗保险、病假或养老金计划。如果他们生病了，他们不能请假，退休的希望也很小。这些差异造成了医疗保健的不平等，而且这种不平等还在加剧每个人的医疗费用．

负担不起预防保健费用的人往往会被送进医院的急诊室。2014年，15.4%去急诊室就诊的无保险患者表示，他们去急诊室是因为没有其他地方可去。他们把急诊室当成自己的初级保健医生。医院将这笔费用转嫁给了医疗补助计划。

美国的基尼系数(Gini index)在2020年为0.489。基尼系数是衡量收入分配的指标，经常被用来衡量收入差距。这与前一年大致相同，但比1968年的0.386要糟糕得多。

收入不平等加剧

在经济复苏的过程中，富人变得更加富有2008年金融危机．1993年至2015年，家庭平均收入增长25.7%。最富有的1%人口获得了增长的52%。下面的图表记录了这22年间的平均收入增长和损失。然后，它计算出总增长中有多少是由最富有的1%人口创造的。

甚至在2008年经济衰退之前，收入不平等的恶化就已经在持续。1979年到2007年间，家庭收入最富有的1%的家庭增长了275%。前五分之一的收入增长了65%。收入最低的五分之一只增长了18%。即使在“财富再分配”之后也是如此，这需要减去所有的税收，并增加来自社会保障、福利和其他支出的所有收入。

由于富人变富的速度更快，他们分得的蛋糕也越来越大。最富有的1%的人在总收入中所占的份额增加了10%。其他人都看到自己分得的蛋糕缩水了1%-2%。尽管流向穷人的收入有所增加，但与最富有的人相比，他们的差距进一步拉大。结果，经济流动性降低了。

在同一时期，平均工资保持平稳。尽管工人生产率每年增长15%，企业利润每年增长13%．

收入不平等的原因

工作外包、技术和放松管制都可能导致收入不平等。

企业经常因将利润置于工人之上而受到指责。美国公司试图与价格更低的中国和印度公司竞争，这些公司给工人的工资要低得多。

因此，许多公司将他们的高科技和制造业工作外包到海外。从1980年到2020年，美国失去了36%的工厂工作岗位。这些传统上都是薪酬较高的工会工作。服务业的工作增加了，但这些工作的报酬要低得多。

科技也加剧了收入不平等。它还取代了许多工厂工人的工作。那些受过技术培训的人可以得到高薪的工作。

教育是一个强有力的因素提高经济流动性。在一生中，拥有大学学位的美国人比只有高中学位的人多赚84%。

放松管制意味着对劳资纠纷的调查不那么严格。这也让企业比工薪阶层受益更多。

在20世纪90年代，公司上市是为了获得更多的资金来投资于增长。经理们现在必须创造更大的利润来取悦股东。对于大多数公司来说，工资是最大的预算项目。重组导致公司用更少的全职员工做更多的事情。这也意味着雇佣更多合同工和临时工。移民(其中许多是非法移民)填补了更多低薪服务岗位。他们要求加薪的议价能力较弱。

近年来，美联储应该受到一些指责。创纪录的低利率本应刺激房地产市场，让人们更买得起房子。尽管如此，近年来房价已经开始快速上涨，而工资却保持相当平稳。

通过保持低利率，美联储还在股市制造了资产泡沫。这帮助了前10%的人，他们拥有84%的财富在股票和债券上。其他投资者一直在购买大宗商品，推动食品价格自2009年以来上涨了40%。这种增长伤害了底层90%的人，他们在食品上的支出占收入的比例更高。

全球视野

新兴市场比如巴西和印度在全球市场上的竞争力越来越强。他们的劳动力越来越熟练，经济也越来越多样化。因此，财富分配正在发生变化。

这种转变是为了减少全球收入不平等。世界上最富有的1%人口拥有44%的财富。美国人拥有25%的财富，而中国拥有世界22%的人口和8.8%的财富。印度拥有中国15%的人口和4%的财富。随着其他国家变得更加发达，它们的财富也在增加。

常见问题