经济正在放缓。经济衰退已经到来了吗?

消费者减少了购买，工厂也减少了生产——换句话说，经济正在放缓，甚至可能已经进入了经济衰退经济衰退．

周三的报告显示，经济放缓的迹象体现在两个方面。去年12月零售额下降1.1%，在美国人口普查局(Census Bureau)追踪的13个主要类别中，消费者削减了10个类别的支出。美国联邦储备委员会(Federal Reserve)称，企业也踩下了刹车，美国12月份制造业产出下降1.3%。这两个月都是连续第二个月经济放缓。

零售额的下降尤其不吉利，因为如果消费者和企业都继续削减开支，经济可能会放缓到进入衰退的地步。当人们削减开支时，公司就会削减那些生产产品或服务的员工，而这些产品或服务并没有销售出去。经济学家已经预测了几个月美联储的加息可能会使借贷成本过高，从而使经济陷入衰退。如果这种情况真的发生，目前的就业市场职位充足的地方经济学家说，到目前为止对工人来说是一个亮点，但情况可能会变得更糟。

综合来看，当天的数据“强化了这样一个信息，即衰退正在到来，而我们实际上可能已经处于衰退之中。”荷兰国际集团首席美国经济学家詹姆斯·奈特利在评论中说。“企业将越来越多地采取防御性战略，因此强劲的就业数据——目前几乎是唯一一组像样的数据——在这种环境下无法持续下去。”

通货膨胀是经济放缓的部分原因。自2021年以来，产品和服务价格迅速上涨家庭预算面临压力．消费者动用他们的储蓄并使用信用卡购物在物价上涨的情况下保持消费习惯。但他们可能无法再维持下去了。

不仅如此，家庭财务也陷入了美联储(Federal Reserve)政策的交叉火力对通货膨胀的战争．中央银行将基准利率提高了几倍自3月份以来下降了4.25个百分点这一举措提高了消费者贷款的成本比如信用卡还有汽车贷款。

蒙特利尔银行资本市场(BMO Capital Markets)高级经济学家萨尔•瓜蒂里(Sal Guatieri)在一篇评论中表示:“面对居高不下的通胀、不断上升的信贷成本和不断缩水的财富，美国消费者正在勒紧裤腰带。”

根据美联储的工业生产数据，企业也在勒紧裤腰带，从汽车到电脑再到服装，各行各业都在削减产量，这表明他们正在为商品需求减少做准备。

富国证券(Wells Fargo Securities)的经济学家在一篇评论中表示:“很明显，制造业已经陷入衰退。”

美联储的加息和随后的经济放缓似乎达到了预期的效果。通货膨胀最近几个月明显放缓根据消费者价格数据。不仅如此，美国劳工统计局(Bureau of Labor Statistics)说，衡量批发价格的生产者价格指数(ppi)也下降了0.5%，这可能会导致商店货架上的价格下降。

综合来看，这些数据强化了今年某个时候经济衰退的警告信号，这可能意味着裁员、生活水平降低、许多人的储蓄枯竭。还有其他困难．受此消息影响，周三主要股指纷纷下跌，截至下午早些时候，标准普尔500指数(S&P 500)跌幅超过1%。

“投资者开始意识到经济衰退即将到来，”OANDA高级市场分析师爱德华·莫亚(Edward Moya)在一篇评论中表示。“经济显然处于放缓模式。”

经济学家表示，价格降温和经济放缓的迹象越来越多，这可能会促使美联储放慢反通胀的加息步伐。根据CME分析交易数据的FedWatch工具，绝大多数市场观察人士预计美联储将把基准利率上调25个基点，这是今年3月以来的最小幅度。

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