美国国债时钟:它的警告如何影响你

国债时钟追踪着美国的债务。2022年10月，这一数字超过了31万亿美元。这座钟坐落在安妮塔之路，位于纽约第六大道的布莱恩特公园一号(西43街)和西42街151号之间。

你不需要去看债务时钟，你可以访问美国财政部的网站，一分钱的债务下载当前和存档的美国国债。

为什么债务时钟很重要

的美国国债是联邦政府所有未偿还债务的总和。这是每年的累积预算赤字．大约四分之三的国家债务是这样的公共债务美国国债由购买国库券、短期国债和债券的个人、企业和外国政府持有。政府欠自己的，主要是社会保险和其他信托基金，这被称为政府内部持股。

债务时钟显示了美国政府欠其公民、其他国家和自己多少钱。大部分联邦财政收入来自个人税收。政府指望你总有一天会偿还债务。公司通过提高价格把他们的税收成本转嫁给你。换句话说，你，你的孩子，你的孙子孙女必须通过更高的税收来支付100%的债务。美国债务水平导致的更高的税收负担降低了预期。这是对未来几代人生活质量的巨大威胁。

大部分债务来自外国政府的贷款。这让他们对美国发生的事情有了发言权。当债务接近债务上限时，政客们必须投票提高债务上限。自2011年债务上限危机导致《2011年预算控制法案》通过以来，债务上限在2013年(两次)、2014年、2015年和2017年(两次)暂停。2018年两党预算法案解决了债务上限问题，直到2019年3月，该限额被暂停并重新设定。2019年两党预算法案将债务上限暂停至2021年7月31日。当时，美国达到了债务上限，国家债务达到28.4万亿美元。那年秋天，财政部和国会再次开始商讨解决债务上限危机的方案。

2021年12月14日，债务上限再次提高。2.5万亿美元的增加将新的限额设定在31.4万亿美元左右。这是国债中规模最大的增加。

债务时钟是什么时候安装的?

房地产投资者西摩·德斯特在1989年创造了债务钟。当时，美国国债接近3万亿美元，占国内生产总值(GDP)的50%。它最初安装在纽约市第42街和第六大道。德斯特曾说过一句名言:“如果它让人们感到困扰，那么它就是有效的。”

杜斯特还在报纸头版刊登广告，进一步表达他对不断增长的国债的担忧。他在1991年的演讲中传达了一个预言性的信息:“联邦债务飙升，国家经济萎缩，这两者很快就会相遇。”

债务时钟忠实地记录了2000年之前美国不断增加的债务。20世纪90年代的繁荣创造了足够的收入来减少联邦预算赤字和债务。似乎债务时钟已经完成了它的目标。

不幸的是，这种繁荣并没有持续下去。2001年的经济衰退和9/11恐怖袭击意味着收入减少，政府支出增加，这增加了债务。到2002年7月，国家债务超过了6万亿美元——是时钟最初安装时国家债务的两倍多。当时德斯特公司重新启动了时钟。当2008年9月债务超过10万亿美元时，还得再加一位数字。

自2008年金融危机以来，美国国债已经增长了超过18万亿美元。仅在2020年，美国国债就创下了四个新的里程碑。下表列出了2017年至2021年的几个国家债务里程碑。

债务的里程碑	日期或年份
20万亿美元	2017
21万亿美元	2018
22万亿美元	2019年2月
23万亿美元	2019年10月
24万亿美元	2020年4月
25万亿美元	2020年5月
26万亿美元	2020年6月
27万亿美元	2020年10月
28万亿美元	2021年3月
29万亿美元	2021年12月
30万亿美元	2022年1月
31万亿美元	2022年10月

债务时钟在警告我们什么?

债务时钟的警告更为关键。让美国债务安全增长的两个因素已经消失。首先，社会保障信托基金通过对婴儿潮一代征收工资税获得的收入超过了上世纪80年代所需的收入。理想情况下，这笔钱本应用于投资，以便在这些工人退休时可用，但该基金被“贷款”给政府，以资助增加的赤字支出。这种无息贷款帮助美国国债利率保持在较低水平，允许更多的债务融资。但从技术上讲，这并不是真正的贷款，因为它只能在婴儿潮一代退休时通过增加税收来偿还。

其次，许多持有美国国债的外国投资者正在加大对本国经济的投资。随着时间的推移，逐渐减少需求美国国债可能会提高利率，从而减缓经济增长。需求的减少给美元带来了压力。作为美元和美元计价的国债证券变得不那么可取，它们的价值就会下降。随着美元贬值，外国持有者得到的是价值更低的货币，这进一步降低了需求。